V roku 1953 absolvovala štúdium na Divadelnej fakulte Vysokej školy múzických umení v odbore divadelná veda so zameraním na dramaturgiu. Vo svojej diplomovej práci sa venovala dramaturgickému rozboru Hviezdoslavovej tragédie Herodes a Herodias. Bezprostredne po škole pôsobila rok ako pracovníčka Povereníctva školstva a kultúry. V rokoch 1954 – 1964 pracovala na oddelení divadla a filmu Ústavu slovenskej literatúry Slovenskej akadémie vied. V období 1968 – 1970 bola dramaturgičkou v Tatra revue. Následne v rokoch 1970 –1975 bola zamestnaná v Polygrafických závodoch. V rokoch 1975 až 1987 pracovala v Ústave pre informácie a riadenie kultúry. Od roku 1987 je na dôchodku.

V období svojho pôsobenia v SAV zamerala svoju výskumnú činnosť predovšetkým na tvorbu F. Urbánka, V. Hurbana Vladimirova a vznik a vývoj socialistického robotníckeho divadla na Slovensku v rokoch 1860 – 1914. V časopise Slovenské divadlo publikovala štúdie Kniha spomienok na Eduarda Vojana (1954), Dramatická tvorba Ferka Urbánka (1955) a Ešte raz o Urbánkovi (1956) či Vladimír Horáček, o herecké tvorbě (1956), Práce sovětského režiséra A. D. Popova s českými herci (1956), Komunistická tlač v boji o revolučné robotnícke divadlo (1961) a i. V Čechách svoje štúdie publikovala v časopise Divadlo. Recenzie na divadelné inscenácie vydávala predovšetkým v periodiku Ľudová tvorivosť a v dennej tlači. Okrajovo sa venovala i ochotníckemu divadlu.

Pre knižné vydanie hier F. Urbánka Škriatok (1955), Pytliakova žena (1955) a Krutohlavci (1956) urobila V. Ž. úpravu autorových spisov a napísala poznámky k autorovej tvorbe.

Počas svojho pôsobenia v Ústave pre informácie a riadenie kultúry vypracovala V. Ž. odborné podklady k ku koncepcii a systému vyhodnocovania umeleckých aktivít v oblasti drámy a hudobného umenia pre počítače.

Teatrologická a kritická tvorba V. Ž nie je rozsiahla. Vo svojich štúdiách sa venovala najmä obdobiu slovenského realizmu a socializmu. Pomenúva predovšetkým základné informácie a fakty o F. Urbánkovi, VHV či osobnostiach českého socialistického divadla. Recenzisticky mapovala takisto tvorbu českých divadiel.