Absolvovala štúdium divadelnej vedy na Vysokej škole múzických umení v roku 1978. Na tej istej škole zložila aj rigoróznu skúšku (1984). V Umenovednom ústave Slovenskej akadémie vied obhájila dizertačnú prácu (1986).
Aktívne sa venovala pantomíme, najmä v súboroch Brapanto, Pomimo a Mimoslov. Absolvovala mnoho workshopov, kurzov a tvorivých pobytov na tému pantomímy, práce s maskou a klauniády. Napísala scenáre pre pantomimické inscenácie Blues o samote, Človiečik a tieň, Neposlušné marionety. Vyšli v časopise Javisko (6/1981) a knižne v zborníku Človiečik a tieň (1989).
V roku 1978 pracovala ako učiteľka literárno-dramatického odboru na Ľudovej škole umenia na Súťažnej ulici v Bratislave (dnes Základná umelecká škola Ľudovíta Rajtera), kde vznikol súbor Ludus, a ako redaktorka Revue svetovej literatúry. V rokoch 1979 až 2009 bola pracovníčkou Umenovedného ústavu SAV Bratislava (neskôr Kabinet divadla a filmu SAV, dnes Ústav divadelnej a filmovej vedy Centra vied o umení SAV). Externe prednášala na VŠMU. Bola členkou rôznych porôt a komisií, členkou redakčnej rady časopisu Československý loutkář, medzinárodného aj slovenského výboru UNIMA a ďalších profesijných združení.
Obdobie publikačnej činnosti O. P. datujeme od sedemdesiatych rokov 20. storočia do roku 2008. Oblasťami jej výskumného a recenzentského záujmu boli divadlo pre deti a mládež, bábkové divadlo, pantomíma a klauniáda. Výsledky skúmania týchto oblastí publikovala v zborníkoch, napríklad Je najvyšší čas, aby nastal čas dramaturgie v publikácii Pohľady a výhľady slovenského profesionálneho bábkového divadla 1950 – 1996 (1997). Je autorkou kapitol Profesionálne bábkové divadlo po roku 1970 a Zrod a vývin pantomímy v publikácii Slovenské divadlo v 20. storočí (1999) zostavovateľa M. Mistríka a autorkou hesiel Encyklopaedia Beliana. Knižne vydala Cesty detskej literatúry na javisko (1989) a Milan Sládek. Pantomimická tvorba doma i v zahraničí (1996).
Časopisecky publikovala v špecializovanej tlači – Teatro, Nové slovo, Slovo, Československý loutkář (neskôr Loutkář), Divadelní revue, Javisko, Zlatý máj, Bibiana, Tanec, v internetovej revue Teatro.sk, ale aj v denníku Pravda. Recenzovala inscenácie, ale aj odborné publikácie, hodnotila festivaly, napríklad Bábkarská Bystrica, Kremnické gagy, Divadlo deťom, Hráme pre vás, Kaukliar. Sledovala aj vývoj Divadla PIKI Pezinok a písala aj o vtedy začínajúcom projekte zdravotných klaunov v nemocniciach.
Veľké množstvo príspevkov uverejnila O. P. v odbornej revue SAV Slovenské divadlo. State sa venovali dejinám slovenského i svetového divadla.
O. P. vo svojich článkoch a statiach zachytila vývoj slovenského divadla pre deti, činnosť bábkových divadiel a zásadne ovplyvnila vedomostnú bázu slovenskej teatrológie v téme pantomímy a klauniády.
Výberová bibliografia autora:
PANOVOVÁ, Oľga. Súčasný stav a smerovanie slovenského profesionálneho bábkového divadla. In Slovenské divadlo, 1980, roč. 28, č. 1, s. 91 – 97.
PANOVOVÁ, Oľga. Uhrov Malý princ na scéne Štátneho bábkového divadla. In Slovenské divadlo, 1981, roč. 29, č. 3, s. 382 – 400.
PANOVOVÁ, Oľga. Ľudové rozprávky v spracovaní Jána Uličianskeho. In Slovenské divadlo, 1988, roč. 36, č. 4, s. 497 – 523.
PANOVOVÁ, Oľga. Cesty detskej literatúry na javisko. Bratislava : Mladé letá, 1989. 134 s.
PANOVOVÁ, Oľga. Aké divadlo deťom? In Teatro, 1995, roč. 1, č. 2, s. 23 – 24.
PANOVOVÁ, Oľga. Náčrt vývinu slovenského profesionálneho bábkarstva v zrkadle Bábkarskej Bystrice (1977 – 1994). In Slovenské divadlo, 1995, roč. 43, č. 1. s. 16 – 32.
PANOVOVÁ, Oľga. Pikifestík. In Teatro, 1995, roč. 1, č. 3, s. 28.
PANOVOVÁ, Oľga. Milan Sládek : pantomimická tvorba doma i v zahraničí. Bratislava : Tália-press, 1996. 320 s. ISBN 80-85718-35-9.
PANOVOVÁ, Oľga Vplyv rozprávky na formovanie moderného slovenského bábkarstva. In Rozprávka na javisku. Bratislava : Kabinet divadla a filmu SAV, 1996, s. 55 – 61. ISBN 80-967283-1-8.
PANOVOVÁ, Oľga. Zabudnutý divadelný druh I. II. In Javisko, 1996, roč. 27, [I.] č. 7 – 8, s. 22 – 25, [II.] č. 9, s. 20 – 24.
PANOVOVÁ, Oľga. Je najvyšší čas, aby nastal čas dramaturgie! In Pohľady a výhľady : Slovenské profesionálne bábkové divadlo 1950 – 1996. Bratislava : TÁLIA-press, 1997. 218 s. ISBN 80 85455 41 2.
PANOVOVÁ, Oľga. Insitné bábky – duša ryžových polí. In Javisko, 1998, č. 7 – 8, s. 18 – 21.
PANOVOVÁ, Oľga. Klauniády v slovenskom divadle I. a II. In Javisko, roč. 30, 1998, [I.] č. 4, s. 1 – 3, [II.] č. 5, s. 1 – 5.
PANOVOVÁ, Oľga. Fašiangové obrady ako divadelný jav. In Slovenské divadlo, 2000, roč. 48, č. 4, s. 235 – 259.
PANVOVOVÁ, Oľga. Rytmus – najvýznamnejší prvok pohybu v divadle prvej polovice 20. storočia. In Slovenské divadlo, 2002, roč. 50, č. 2, s. 100 – 113.
PANOVOVÁ, Oľga. Avantgardné výtvarné divadlo. In Slovenské divadlo, 2003, roč. 51, č. 3 – 4, s. 175 – 188.
PANOVOVÁ, Oľga. Problémy a východiská slovenského bábkového divadla pre deti. In Loutkář, 2006, roč. 56, č. 5, s. 232 – 233.
PANOVOVÁ, Oľga. Premeny krajských bábkových divadiel na alternatívne divadlá po roku 1989. In Slovenské divadlo, 2008, roč. 56, č. 3, s. 329 – 333.
Výberová literatúra o autorovi:
Encyklopédia dramatických umení Slovenska 2. M – Ž. Bratislava : Veda, 1990, s. 166. ISBN 80-224-0001-7.
PhDr. Oľga Panovová, CSc. : samostatná vedecká pracovníčka. In Ústav filmovej a divadelnej vedy SAV [online], © 2022, [cit. 2021-11-29]. Dostupné na: http://www.udfv.sav.sk/?site=pracovnici-panovova
Správy o činnosti. In Ústav filmovej a divadelnej vedy SAV [online], © 2022, [cit. 2021-11-29]. Dostupné na: http://www.udfv.sav.sk/?site=soc
Publikované v roku 2023.
